안녕하세요. 하이닥-네이버 지식iN 상담의 박종원 입니다.
그 정도의 증상은 무시합니다.
아래는 제 생각과는 다르지만 AI 답입니다.
결론부터 말씀드리면, 한두 번의 단순한 기억력 저하만으로 섣불리 치매라고 단정하기는 어렵습니다. 하지만 말씀하신 상황은 어머님의 기억력에 변화가 있을 수 있음을 시사하므로, 주의 깊게 살펴보고 필요시 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.
왜 걱정할 수 있나요?
드문 사건을 잊음: 일상적인 반복되는 일이 아닌, 가끔 발생하는 특별한 사건(따님 숙박)을 잊으셨다는 점은 기억력 저하의 한 가지 신호일 수 있습니다. 보통은 최근의 일상적 기억부터 사라지기 시작하지만, 인상 깊지 않은 과거의 특별한 사건도 잊을 수 있습니다.
힌트를 줘도 바로 기억하기 어려움: '잠깐 깜빡'하는 것과 달리, 따님께서 말씀해주신 후에야 '겨우' 기억하셨다는 점은 단순한 건망증보다는 조금 더 깊은 기억력 문제를 시사할 수도 있습니다.
가족력: 외할머니께서 치매끼가 있으시다는 가족력은 유전적인 요인이 있을 가능성을 배제할 수 없게 합니다. 치매는 유전적 요인도 영향을 미치는 질환입니다.
치매 조기 증상과 단순 건망증의 차이
일반적으로 치매의 조기 증상은 다음과 같은 특징을 보입니다.
기억력 문제:
자주 묻던 질문을 반복해서 물어봄.
방금 있었던 일을 기억하지 못함. (예: 아침 식사 메뉴, 방금 나눈 대화)
날짜, 요일을 자주 헷갈림.
중요한 약속이나 사건을 아예 잊어버림. (힌트를 줘도 기억 못 하는 경우 많음)
일상생활 능력 저하: 복잡한 가사 일을 처리하거나, 돈 관리를 하는 데 어려움을 겪음.
언어 문제: 적절한 단어가 떠오르지 않아 대화가 단절되거나, 엉뚱한 단어를 사용함.
지남력(시간/장소 인지) 저하: 익숙한 길을 잃거나, 현재 시간이나 계절을 헷갈려 함.
판단력 저하: 돈 계산을 잘 못하거나, 평소와 다른 판단을 함.
성격 및 행동 변화: 갑자기 짜증을 내거나 무관심해지는 등 성격이 변함.
어머님의 경우, 아직 단 한 가지 상황만으로 치매를 판단할 수는 없습니다. 단순한 건망증은 보통 중요한 사건보다는 사소한 일(열쇠 둔 곳 잊기, 약속 시간 착각)에서 나타나고, 힌트를 주면 바로 기억해내는 경우가 많습니다. 또한 건망증은 일상생활에 큰 지장을 주지 않습니다.
앞으로 어떻게 해야 할까요?
어머님의 다른 변화 관찰:
기억력 문제 외에 위에서 언급된 다른 치매 증상(일상생활 능력, 언어, 판단력 등)이 나타나는지 평소 어머님과 통화하거나 만날 때 더 세심하게 관찰해 보세요.
특히 어머님 주변에 가까이 지내는 다른 가족이나 친척이 있다면, 그분들과도 어머님의 상태에 대해 이야기를 나눠보는 것이 좋습니다.
병원 방문 권유 (선택 사항이나 중요):
만약 다른 의심스러운 증상들이 관찰되거나, 이번 일이 계속 마음에 걸리신다면 신경과나 치매안심센터에 방문하여 정밀 검사를 받아보시는 것을 조심스럽게 권유드리는 것이 좋습니다.
검사를 통해 기억력 저하의 원인을 파악하고, 만약 치매가 아니더라도 다른 문제가 있는지 확인하거나, 필요한 경우 조기에 관리할 수 있습니다.
어머님이 병원 가는 것을 꺼리실 수 있으니, "건강검진 겸해서 기억력 검사도 한번 받아보는 게 좋대"와 같이 부담스럽지 않게 말씀드리는 것이 좋습니다.
뇌 건강에 좋은 생활 습관 유지:
규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 활발한 사회 활동, 지속적인 학습(독서, 새로운 취미) 등 뇌 건강에 좋은 생활 습관을 유지하시도록 옆에서 격려해 드리는 것도 중요합니다.